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《OutRun》是世嘉开发的一款赛车游戏,于1986年登陆街机。马丁之所以有机会为它制作电脑移植版,完全是出于机缘巧合。有一次,马丁和父亲丹尼斯开车从肯特郡北上,前往位于伯明翰的U.S. Gold总部,想将他们制作的一款游戏卖给那家发行商。# Y# Y) |6 k' b2 S0 B
& C, |+ J- ]+ B“我从不喜欢和父亲一起开车。”马丁说,“我喜欢听广播,但我老爸更喜欢讲话。那天我们提前出发,我只想一路睡到目的地,但爸爸一直跟我聊游戏和代码,搞得我疲惫不堪。”
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) J4 S$ F; a) D7 r/ }+ U17岁的马丁已经是个经验丰富的程序员,开发过十几款游戏——其中绝大部分是面向德州仪器TI-99/4A家用电脑的,他们主要通过邮购方式销售原创作品。在TI-99电脑用户圈子中,马丁父亲的公司Intrigue Software建立了良好的声誉。
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# y4 C& I$ e* Y# [ Y0 U“刚开始挺赚钱。我擅长制作TI-99游戏,这对公司的发展有帮助,所以父亲也很高兴。每当我做完一款游戏后,订单就会接踵而至。”
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- F: d" K1 ?6 I马丁的父亲负责图像处理,他把自己和儿子名字的缩写做进了游戏里 - L; R' O5 e t3 q4 X
然而TI-99的市场太小,随着C64、Spectrum和其他电脑产品逐渐占据主导地位,这款电脑的市场份额变得更小了。% n: q5 l, J# B
- U4 ^3 K" A: {( a5 n2 @& n8 A“我们开始赚不到钱,父亲经常拖着我去银行,告诉经理说我是个神童,让对方增加透支额度。”马丁还记得那时的情景,“就这么简单。父亲会说我正在制作一款新游戏,列出一些销量数据,然后就能从银行借钱。”# L+ j2 A) P" L# M5 Q6 j- k
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马丁觉得长期贷款不是解决问题的办法,他们应当放弃TI-99市场,转而为更热门的电脑开发游戏。于是他选择了C64,并花了大约一年时间学习使用6502汇编语言,然后创作了一款简单的格斗游戏《Karate Chop》。接下来的问题是:该怎样卖?- N, o& g1 h+ q& I% M% B/ [
" F1 D3 x1 h: E8 ]“C64和Spectrum市场发展得比较成熟,出现了一些大型发行商。如果你做了一款游戏,需要花几千英镑才能投放全彩广告,这意味着我们根本没办法和其他公司竞争。我们需要将游戏卖给某家软件发行商,拿一笔预付款。所以,我恳求父亲带我去见一见大型软件公司的人。”" y+ m, Y# O5 N( K0 E
+ m, ?/ a* m& ^; B) {. M% _8 M马丁承认,说服父亲改变策略并不容易。“父亲会提出制作游戏的想法,我坐在卧室里写代码,他就在另一个房间里经营公司,并敦促17岁的我完成游戏。我是个完美主义者,如今简直无法想象当时的情况有多么艰难。另外,青春期的孩子也许很难与父母和谐相处,我和父亲就发生过矛盾,事后我经常跑到肯特郡的乡下,父亲则开车到处找我。除了口头上的争吵之外,有时情况还会变得更糟。”3 @* B+ q" Z% \) ?, F
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C64上的游戏图像效果非常简单,但运行速度相当快 |