消失的台湾游乐器厂商：嘉霖行与「阿罗士」之谜

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在大约三十年前左右的台湾，曾经出现过好几台被称为「阿罗士」（Aaronix）的电玩主机。

上个世纪八〇年代，当玩家谈论游乐器时，首先浮现脑海的可能会是任天堂（红白机）、冒险家、宾果和创造者，或许在另一小部分人心目中，还会想起阿罗士这台主机——更精确地说，以阿罗士为名的主机系列。如果你没听过，或许也不太意外。SEGA的八位元家用主机在与任天堂推出的红白机在整个八〇年代中后期的对抗中，几乎始终处于完全劣势的挨打状态，直到硬件发展进入十六位时代，由Mega Drive接手与超级任天堂竞争时为止。事实上，「阿罗士」是台湾特有的称呼，是代理商嘉霖行所命名的。除了代理SEGA原装的主机与游戏外，嘉霖行甚至拥有自己一套与原装品完全平行的软硬体生产线，将原本日本游戏标题改成中文，删除日方版权标示后换上自己的商标，甚至在自家生产的台版主机机壳中塞入日本原装印有SEGA商标的机板。
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笔者已知的阿罗士系列主机与SEGA原厂SG系列八位元主机间的对应关系，大致如下：
阿罗士一代＝SEGA SG-1000（未确认实机存在）
4 X' ]# X4 D4 _" S' a阿罗士二代＝SEGA SG-1000Ⅱ
( s# {; f# v; z# c阿罗士三代＝SEGA MarkⅢ
阿罗士四代＝SEGA Master System（仅有日版原装主机）
除了上面列出的「世代数」与SEGA原厂主机有直接对应关系的主机之外，嘉霖行还推出过自行设计主机外观将SG系主机缩小的「阿罗士2000」（相当于二代机）或「阿罗士4K」（疑似ATARI 2600相容机）。其中，「阿罗士4K」不知为何，近年来在中国大量出现全新未开封的库存，其经纬不明。而「阿罗士四代」似乎仅有名称存在，目前为止笔者并未发现过所谓的台版阿罗士四代主机，所见到的实机都是将此名称直接套用在原装进口的SEGA Master System主机上。
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在Mega Drive时代初期，许多店家与玩家都将MD称为「SEGA五代」，想是由此脉络而来。然而SEGA也在MD正式进入台湾市场之后更换了代理商，经过一段时期之后，「SEGA五代」的用法也就不再被人提起。
撇开仿冒或翻版，嘉霖行其实拥有相当程度的技术力，他们生产的主机甚至还跨出SEGA系列，延伸到当时其他的主流平台。有一系列或是仿造红白机外观、或是搭配自行设计的黑色大型机身，称为「胜天」（胜过任天堂？）电视游乐器的FC兼容机，就是嘉霖行的产品。「胜天」电视游乐器在当时市面上的FC兼容机当中，作工与材料都属于较高级的一类，而其产品寿命周期，甚至还比以SEGA系统为基础的阿罗士还要长上许多，一直到九〇年代中期都还在市场上流通贩卖，推测是嘉霖行在结束与SEGA相关业务之后的营运核心。另外一种「虎威」电视游乐器，则是一台可能是世界上仅见，有着SEGA SG-1000Ⅱ外型，但执行ATARI 2600游戏的「姊妹品」。前述的阿罗士4K游乐器，应也是由此机体简化而来的衍生型号。
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此外值得一提的是，无论是嘉霖行本身，或是当时的一家称为「大者企业」的第三厂，都推出过搭载扩充內存，让阿罗士可以执行某些MSX游戏的「扩充转接卡」。这张转接卡的转接方式是非常怪异的90度L型垂直转角。连日本本地都不曾出现过这种神奇的周边（当然日本的版权环境也不允许这种「创新」），这在那个晦暗不明的八位元年代，或许又是一项独步全球的「台湾奇迹」！
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嘉霖行生产的「阿罗士」卡匣，都以中文大字写着游戏名称，又附有亲切的中文说明书，甚至还做了软件中文化——虽然可能只有标题。在大约同时期的台湾游乐器市场上，大概只有随声宝C1任天堂电视推出的那些正反面标签中文化的卡匣可以比拟；而且任天堂的这些「官方正版中文」卡匣还只中文化了卡匣外观和游戏说明书，并未将游戏内容本地化。论主机平台上的「游戏本地化」，嘉霖行无疑是台湾主机游戏业界的先驱。这一切的一切都吸引了当时的我，除了玩的游戏很少能找到同好可以一起讨论以外，它算是给了我一个愉快的童年。
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. N. _3 t$ f/ ]% M) j2 u% C嘉霖行如今已经消失，只剩下它命名的「阿罗士」，在台湾的许多老玩家心目中默默存在着，或者偶尔在拍卖网站上现身，以令人咋舌的高价待价而沽；当时因为游戏种类不够多，或操作性较差而打不开市场份额的阿罗士——SEGA SG系列主机和游戏，因为其稀少，难寻，且极为特殊的台版生态等历史性因素，反而比任天堂红白机珍稀许多。